"Esta decisión, que ha sido difundida a nivel internacional, confirma la confianza que las autoridades estadounidenses tienen en la estabilidad económica del país", enfatizó el primer mandatario.

Detalló que el representante de la Oficina Comercial de Estados Unidos, Robert Zoellick, confirmó esta decisión en Washington, en el Consejo de las Américas.

Sostuvo que al suscribir el acuerdo comercial bilateral con EEUU se abrirán nuevos mercados para la exportación de los productos peruanos no sólo para materias primas sino, básicamente, productos manufacturados, que son los que generan puestos de trabajo.

Con ello, agregó, se fortalecerán las relaciones comerciales entre ambos países, lo cual permitirá el crecimiento de las exportaciones peruanas en forma sostenida.

Asimismo, Alejandro Toledo resaltó que firmar un TLC con Estados Unidos prolongará de manera indefinida las ventajas obtenidas con la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de la Droga (ATPDEA), que vencen en 2006.

"Por esta razón las ventajas que se obtengan con este acuerdo serán para el próximo régimen, que tendrá un gran apoyo para el crecimiento del comercio internacional con un mercado asegurado", comentó.

Informó que en la actualidad el 27 por ciento de las exportaciones peruanas, equivalente dos mil 700 millones de dólares, se dirigen al mercado estadounidense, por lo cual se constituyen en el principal socio comercial del país.

Estas colocaciones son lideradas por las confecciones, espárragos y manufacturas diversas, tales como los artículos de joyería de oro y plata.

Enfatizó que un TLC con Estados Unidos favorecerá de manera significativa la captación de nuevas inversiones extranjeras debido a que se tendrán garantizados mercados potenciales para los productos peruanos.

Al respecto, destacó que las inversiones estadounidenses en el Perú ascienden a tres mil millones de dólares.

"La firma de un TLC con Estados Unidos marcará un nuevo hito en la relaciones entre ambos países y tiene un efecto de arrastre para otras partes del mundo porque en forma simultánea trabajamos un acuerdo similar con la Unión Europea (UE) y en abrir mercados en el Asia, particularmente la China", dijo.

Subrayó que "así como se logró la ATPDEA en una alianza estratégica entre un Estado promotor y un sector privado emprendedor, ahora nos toca concretar la alianza comercial con EEUU".

Con la decisión de incorporar al país en esta negociación, los grupos negociadores de Perú y Colombia, estarán en la línea de partida de este proceso, cuya primera ronda se realizará en la ciudad de Bogotá, el 18 de este mes.

(FIN) SDD / RRT - 03/05/04