Santiago de Chile, nov. 19 (ANDINA).- Perú y Singapur iniciarán entre enero y febrero del próximo año las negociaciones para establecer un Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral, que podría estar listo en un año aproximadamente.

El tema fue tratado por el presidente Alejandro Toledo y el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, en una reunión que sostuvieron en el hotel San Cristóbal Tower de esta ciudad.

Toledo manifestó en posteriores declaraciones a la prensa, que se siente satisfecho por el inicio de las negociaciones, y destacó la oportunidad de abrir una nueva ventana de oportunidades para el comercio y los negocios en la región del Pacífico.

Dijo que Perú puede ofrecer a Singapur recursos naturales, y este país al nuestro tecnología y servicios.

En tanto, Lee Hsien Loong expresó sentirse muy feliz por los acuerdos logrados en la conversación con Toledo, y declaró que existe voluntad de ambas naciones para acelerar el proceso de negociaciones.

Informó, asimismo, que este lunes 22 llegará a Lima una delegación oficial de Singapur, compuesta por funcionarios y empresarios, y encabezada por el ministro de Comercio e Industria de dicha nación, Lim Hng Kiang, para explorar la posibilidad de inversiones.

Lim Hng Kiang será recibido el mismo lunes por el presidente Toledo en Palacio de Gobierno, y luego se reunirá con los ministros de Comercio Exterior, Alfredo Ferrero; Relaciones Exteriores, Manuel Rodríguez Cuadros; Transportes y Comunicaciones, José Ortíz; y Producción, Alfonso Velásquez.

Toledo y Lee Hsien Loong intervienen en esta ciudad en la Décima Segunda Cumbre de Líderes Económicos del Asia Pacífico, que culminará este domingo 21.

Singapur está ubicada a 137 kilómetros al Norte de la Línea del Ecuador y al Sur Este está conectada con el Estrecho de Malacca, una de las rutas navieras más transitadas que existen en el planeta. Su frontera marítima está además conectada con el Océano Pacífico y el Océano Indico.

A pesar de que el territorio de Singapur es muy pequeño, apenas 640 kilómetros cuadrados, y tiene una población de poco menos de cuatro millones de habitantes, su economía es una de las más importantes del mundo, siendo su renta per cápita de 23 mil dólares.

Singapur es centro comercial y financiero de alcance internacional, posee uno de los puertos más modernos y el primero del mundo en movimiento de carga. Asimismo, posee una significativa industria de refinería de petróleo, una intensa actividad comercial, es puerto libre y reexporta aproximadamente el 50 por ciento de sus importaciones hacia otros países de la región, lo que confirma a dicho país, por su ubicación estratégica, como centro de operaciones del sudeste asiático.

(FIN) GBS/RMR / RMR - 19/11/04 18:00