El 30 de julio de 1850 el ingeniero John England finalizaba sus estudios y planes para la construcción del ferrocarril. En 1826 el gobierno de Ramón Castilla había iniciado una serie de proyectos que culminarían años más tarde, en 1851, con la puesta en marcha del primer ferrocarril que unió Lima con el Callao, siendo también el primero que se construyó en Sudamérica.

Los viajes de prueba que unirían 14 kilómetros se realizaban entre el Callao y la Plaza San Juan de Dios, hoy plaza San Martín, en Lima. El servicio de pasajeros comenzó el 3 de enero de 1851 y oficialmente se inaugura el 17 de mayo. Dos eran las locomotoras que se utilizaban entonces, bautizadas como "Lima y "Callao.